Menstruační cyklus

Je cyklus změn na sliznici dělohy pohlavně zralé ženy mimo těhotenství. Je určován změnami hladiny hormonů tvořevých ve vaječnících a řízených z mozku - hypofýzy a hypathalamu. Celý cyklus trvá asi 28 dnů. Za 1. den se považuje první den menstruačního krvácení. Menstruační krvácení trvá 3 - 5 dnů a žena při něm ztratí více než 50 ml krve (a s ní železo). Po jeho skončení se děložní sliznice v první polovině cyklu obnovuje a roste a ve vaječníku dozrává folikul obsahující vajíčko a tvoří se zejm. estrogen. Uprostřed cyklu se vajíčko uvolní do vejcovodu (ovulace) a folikul se mění ve žluté tělísko. Změní se hladiny hormonů (začne se vytvářet progesteron), proto se změní i sliznice (hromadění zásobních látek), aby byla připravena pro eventuelní nidaci (uhnízdění) oplodněného vajíčka. Když k oplodnění vajíčka nedojde, žluté tělísko zanikne, poklesne koncentrace hormonů v krvi a připravená děložní sliznice také zanikne: jejíž povrchová část je odplavena s menstruační krví. Zároveň probíhají změny v celém ženském organismu (zejm. na děložním hrdle, pochvě a prsu). Před menstruací mohou ženy pociťovat celkové obtíže známé jako premenstruační syndrom. Pokud se menstruační krvácení neobjeví, došlo k oplodnění, děložní sliznice tedy nezanikla a postupně dochází k tvorbě placenty, která převezme výživu zárodku (a později plodu) i tvorbu hormonů.